よくもまぁ、これまで酷使に耐えてくれていた、とは思う。でも、それはいきなりやってくる。

　ある夜のこと。コンピュータに向かっていたら、とつぜん右目の視界に変調が。ただならぬ感じに「うわ！脳が！」とびびったが、痛みも何もない。友人の医師に電話したなら、網膜剥離ではないか、と。

　翌日、地元の眼科へ。出血はひどいが、おそらく網膜はそこまで傷ついていないので、3週間様子をみましょう、と。眼底出血なのか網膜剥離なのか、なんともグレーな診断。今思うと、ここで違う病院にいくべきだった。アーメン。でも人はいいニュースを信じたがる。

　律儀に薬を飲み続け、ライヴをやったり、プロモーションしたり、重たい楽器を運んだり。普段の生活を続けること3週間。一向に改善する気配なし。むしろ悪化の一途。

　再度その眼科を訪ねたなら、ドクター、モニターを見てこうおっしゃる。「これは大変だ。紹介状を書きますから、今すぐ大きな某病院に行ってください」。

　なんだったんだ、この3週間。

　しかし、そのドクター、翌日は休診のため、翌々日の朝イチに紹介状を取りに来いと。

　仰せの通り、取りに行ったなら、封筒に下手クソな字で「緊急」と書いてある。緊急なら一昨日書いとかんかい！と立腹しつつ、紹介された大病院へ。あとで知ったのだが、シリアスな網膜剥離の手術は一刻の猶予もないのだった。おいおい。

　しかーし、大病院は完全予約制。飛び込みでは診てくれない。くだんのドクターがこちらのドクターに一報入れてくれていることを期待したが、それもなし。てめー、ほんとにいい加減にしろよ。

　さて、ここは失明にまつわる天下分けめの闘いだ。笑。オレは受付の女性に食い下がる。たぶん、診ていただかないと失明するんです。ロッカーがレイバンのタレ目サングラスでゴネたのが効いたのか、その日の最後に診てもらえることに。

　待つことなんと7時間。オレの目を診察した若いドクター、「こりゃたいへんです。今チーフが手術中なので、戻ってきたら、一緒に再度診察します」。

　しばらくしてチーフ登場。診察していわく。「これから今、すぐ手術します」。「え？一瞬、家に帰らせてください」。「そんな時間はありません」。ひえーーーっ。

　どうやら、ひどかったのである。失明寸前。その日、6件の手術を終えたばかりのチーフ。オレのためにさらに手術を手配し、オレは検査だのなんだの、PCR検査もだ、あっという間に入院の手続きが取られ、手術敢行。

　簡単にいうと、目ん玉に空気を入れて網膜を張りつかせるのである。少なくとも1週間はうつ伏せで生活することになる、、、。24時間うつ伏せって、あなた、これはなかなかの拷問。

　2日目の検診で再手術が必要と言われ、3日目に再び手術。もう、ここまできたら、なんでもきやがれって若干ヤケ気味。

　でもね。医療が大変なこの時代に（もちろんこの病院にもコロナ患者はいた）医師、看護師、毎日掃除してくれるスタッフまで。志を持って、身を削って働いていた。なんだか、とってもこころを動かされた。特に最初の眼科の医師がひどかった分、誠実さと、優しさが骨身に染みた。

　結局3週間と覚悟していた入院生活も最速の8日間で無罪放免。シャバの空気はうまかった。

　たいせつにしなきゃいけないもの。身に染みた。自分の役目もはっきりと見えた。ロッカーが書くことじゃないけどさ、誠実さと志と思いやりだってば、ほんとに。

　車検切れの身体。もう車検は通らんかもしれんし、パーツも売ってない。笑。でも、まだまだ行きますよ。このツインカムのエンジンとキャブレーターと足回り。ポンコツだけど、走ることが好きなんだよ。

博多今昔のブルース Vol.18〜夢の続き、旅の途中